姐姐与姜大人关系断裂，这反倒是妹妹的不是了。”

姜意却是过意不去：“可是——”

宋梓婧安抚地拍拍她的手：“姐姐放心，妹妹相信你，父辈之间的恩怨不必牵扯到你我。今日事发突然，现在心中一团乱麻，实在不好招待姐姐，姐姐且先回去歇着，等……”稍微停顿，而后苦涩地说：“等事情过后妹妹又去向姐姐赔罪，可好？”

她所指是那不分青红皂白招呼上去的一巴掌。

姜意也深知她如今心乱如麻，得了安心的答案，不便在此打扰转身回了长芳阁。

***

春若进来，她对姜意便不是那么友好了：“娘娘就这么放她走了？奴婢怎么看都觉得她与此事有所关联，怎么可能一点都不知情？”

此前佯装好心前来告知老爷贪墨一事，让娘娘复宠，如今才过了多久，便是她的父亲投举，这如何不让人生疑？

宋梓婧原本也存有怀疑，可仔细想来，如若她真是知情，那此刻便不会赶来与她解释，而是会直接前去上元殿请功，看在姜大人的功劳上皇上多少会抬举她几分，可是她没有。

这便是她相信的理由。

“罢了，如今说再多也无用。”宋梓婧走到妆镜前，看着因失血而导致的惨白，伸手一一除去头顶珠钗玉環，再让寒娟进来褪去了一身华衣。

她以素衣面圣，只愿求得一丝让父亲有生的希望。

***

此时的乾元殿。

诸多大臣皆向韩琛请示，只觉斩首宋正一人不够，以其所贪污脏银，足以令其妻儿九族流放远疆永不回京。

说如此狠话的大多数是从前宋正官场上的政敌，所谓政敌，自然是你落难了我来给你雪上加霜的。

韩琛默默盯着下面这些个人七嘴八舌的在底下言语，不置一词，这些明面上说是宋正的政敌，可背地里却是韩灼的走狗，凉薄地眸子轻轻扫了泰然自若站在那儿的燕王。

感受到他的目光，韩灼也抬眼回敬，嘴角勾起以示挑衅。

“够了！”

尊位发话，底下人顿时噤声，静待后话。

韩琛道：“宋正已然入狱，其妻儿不过妇孺无用，尔等何须如此赶尽杀绝？”

羱羊总督沈选安自当第一个站出，拱手言道：“皇上，贪污重罪，且宋正贪污数额甚多，依律法不可轻饶，且律法中所提，脏银过千，罪同谋逆，该叛九族连坐！皇上切不能因为某些不应该的而轻饶。”

某些，指的无非是宫中的两位宋家女，在场众人都心知肚明；而沈选安之女沈依婷因宋家小女而死，沈选安一直记恨宋正，大家也都是心知肚明。

但所有人都像商量过一般纷纷附和沈选安之言，要求流放。

韩琛眯了眯眼，扫视过群起而吵的朝臣，声音低沉：“沈总督所言不无道理，但此事容后再议，朕还有一件事，想问问燕王。”

突然被点到的韩灼即刻从队列中走出，站在中央，懒散低腰：“臣在。”

“如今西夷来犯，朕为国君不好领兵，然兵权尽在燕王手中，燕王可有领兵出征平定叛乱之意？”身子向前倾斜，韩琛眼睛不眨的盯着他，只要他有一丝犹豫……

韩灼双腿像是钉在原地，长久不能移动。

沈选安又冒出来替其说话：“回禀皇上，燕王殿下此前出征南巫，曾受重伤还未痊愈，此时出征恐对战事不利，请皇上三思！”

韩琛好笑反问：“都六年了，还重伤未愈？看来沈总督是该好好看看医书了。”

沈选安突觉失言，羞惭低头封上了嘴，生怕再给燕王惹出什么来。

韩灼抬起下颌，眼中是毫不掩饰的对皇座的野心，目光触及悄然抬起的指节，手指间玩弄着一个浅蓝色的荷包，在把玩的过程中荷包中的东西也露出一角。

那是十五岁那年送给阿妍的，他承诺了要娶她的那一年。

眼中的野心渐渐熄灭，韩灼后退一步，朝着那个人跪了下去：“为国效力是臣的职责，臣，愿意领兵出征。”

韩琛对他的退让很是满意，将手中的物什收了起来：“如此便好，朕还想着要是燕王的确重伤未愈，便将兵权交给苏将军让他出征，毕竟苏将军的谋略也算得上大洲数一数二的。沈总督，你说是不是？”

沈选安冒着虚汗连连称是。

将军苏贤自皇上登基以来深得重用，领兵打仗也是胜多于败，沙场上的谋略还要比燕王高上一层，这次兵权要是交于他手上，便是再难拿回来了。

韩灼知道，这是皇帝给他的最后一次提醒，如若没了兵权的保障，他这个燕王也真的只是一个没有实权的王爷罢了。

拥护燕王的几位老臣顿时噤声，生怕再多说几句，皇上连他们也一起办了。

见无人说话，韩琛拍板：“退朝！”

群臣伏地：“臣等恭送皇上。”

***

韩琛还没有从乾元殿出去，李福才便迎上来对他禀报：“皇上，娴嫔娘娘除簪素衣跪在上元殿门外，都跪了两个时辰了……”小心探看他的脸色，才又说道：“奴才看娘娘的手都冻得发紫，您要不要？”

韩琛摆摆手：“不见。”

她会来他早已料想到，对于自家的父亲，身为女儿她如何都不会坐视不理。

偏头看向窗外寒梅绽放，他想到了另一个人：“淑贵妃听到消息说了什么？”

李福才早已在明阳宫安排了人，此时有条不紊的回道：“淑贵妃有几分惊讶，听后也只是说‘证据确凿，处决全凭皇上决议’，并无求情的意思。”

“她倒是和宋正断的干净。”

从始至终他都知道，宋妍从入了东宫那一刻开始，便恨上了宋家的所有人。

还记得刚刚开始的时候，她还能有点情谊地与家中通信，可如今却是一句问候都没有了。

有时候他都替宋正寒心，养了一个白眼狼都不如的女儿。

“着人将燕王即将带伤西征的事在宫中传出去，越快越好。”

韩琛精明的眸中闪着数不尽的计谋，他的网，需要一步一步收拢了。

***

从长廊走过，空中飘着鹅毛大雪，不一会地面便披上了银装。

长廊的尽头是上元殿，在转角处一眼就能看清跪在台阶下的人。一身素洁白衣，与皑皑白雪融为一体。

素白的衣物并不保暖，雪绒落在身上，激得人一阵发寒，浑身的只觉渐渐失去。

寒娟跪着滑动膝盖上前，将伞置于她的头顶，宋梓婧抬手挥开，声音沙哑难听：“拿开！”

寒娟咬唇，温声劝诫：“娘娘，皇上还在乾元殿议事，天寒地冻的，伤了自个的身子不免得不偿失。不如我们先回宫，等皇上回了上元殿再来求情可好？”

殷红的唇已然失了血