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孙世宁已经整整一天一夜滴水未进。

狱卒像是将她这个人彻底遗忘了，连本来少得可怜的水，都不再送来。

她爬到牢房门口，用锁着的铁链有气无力地敲了几下：“有没有人，有没有活人？”

又约摸过了一刻钟，外头那人被她吵得烦心，又念着冬青进来时塞过的十贯钱，没好气的进来了：“喊什么喊，都是要死的人了，还管别人活不活的！”

孙世宁实在渴的不行，陪着笑：“大姐，没有吃的，也给口水，这不还没到死刑的日子吗？”

女狱卒皱了皱眉：“你身上有值钱的东西没？”

孙世宁很无奈地将手伸出去：“统共一对耳坠子，一个戒指，一根簪子，都给你们了。”

对方啐了一口：“都是旧银子的，不值钱。”

“大姐，我真的口渴到不行，你就当做做好事。”

“做好事？”对方冷笑，“在死牢里给杀人放火的做好事？行啊，你等着，我给你拿水来。”孙世宁满怀期盼，伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，将头往前探了探，却被一兜的馊水泼了个劈头盖脸。

“不是要喝水吗，怎么不喝了！”对方坏笑着问。

孙世宁被呛得不行，馊水倒流进嗓子眼，叫人恶心作呕，她用手拼命擦，油腻腻的，怎么都擦不干净，几乎睁不开眼。

“大姐，我好歹也给过你些银钱首饰的。”孙世宁憋着一口气，还是想讨到一碗水。

“呸，就那些破烂东西，你还好意思说。”细鞭子没头没脑地抽上来，孙世宁躲不开去，觉得着脸面脖子被抽出条条的裂纹，只能用双手紧抱住自己的头部，不住讨饶，迫于无奈打滚在地。

狱卒还不过瘾，开了牢门，抓住孙世宁的头发往外拖，脸颊颧骨在地上一路拖行，不知留下多少擦伤，随即被一下一下猛力撞向墙角。

“已经有人来关照过你的好歹，所以，继续就别痴心妄想了，乖乖等着问斩吧。”嚣张至极的笑声被突如其来的一声冷哼给打断了。

那声音冷得仿佛将身边的空气都顿时给凝结住了，叫人忍不住打了个哆嗦。

狱卒显然被惊到：“谁，是谁！”

孙世宁想要看清楚情况，奈何眼睫毛都被糊成团，想揉都揉不开，她的身子蜷缩成一团，簌簌发抖，窝在墙角不敢多动。

“不长眼的，知道这位是谁吗，大理寺少卿沈大人。”

紧接着就是皮靴踢在身体上的闷声，数人的爆喝声，惊恐的下跪声，哀求的磕头声，突如其来的脚步声，纷纷扬扬，交杂在一起。

孙世宁索性闭起了眼睛，原来，他们的第一次见面，就是在这样糟糕的场景之下，原来，父亲说的话都是真的，孙家与沈家真有那样解不开的渊源。

那一声冷哼，清越而微微不耐烦，想来是沈念一本人此时此刻的心境。

孙世宁等了三天，果然等来了救命菩萨，等来了大理寺的少卿大人。

只是，一行人进来，居然没有发出声响。

不对，孙世宁仔细想一下，那些七上八下的喊冤声，一路都消停了，身周吵得吓人，也静得吓人，是因为被大理寺的气场所震慑住了吗？

或许，她也应该摆出卑微而怯懦的神态，才更像是一个被继母陷害入狱的样子，才能容易博取旁人的同情与怜悯，她要的不多，只是为了活命。

“孙世宁？”三个字缓缓道来，嗓音犹如一把上好的七弦琴，优雅琅琅，余音栩栩。

“是，民女正是孙世宁。”孙世宁想要往声音的源头爬过去，脚底下不知踩到什么，结结实实摔了个跟头，额头在地上重重磕了一下，她都忍着不敢做声。

“带她出去，本官要亲审。”

“是！”

孙世宁被人拽着手腕拖出来的时候，依旧目不能视，嘴角却微微含着笑容，冬青啊冬青，你居然真的将他带来，救我逃出生天，我有救了，不用把牢底坐穿，不用被砍头了！

“还有。”已经走出几步的人，又突然停了下来，虽然看不见他的神情，也听出了其中的嫌弃之情，“丘成，把她脸上的猪食洗干净，本官不想审问一个臭气熏天的犯人。”

“是，大人。”丘成的声音很温和，叫人安心。

这一次，狱卒尽心尽力，打的是干净的温水，战战兢兢地问道：“你到底犯的什么案子，居然连大理寺的大人都来了。”

孙世宁的手指一落水，指甲与皮肉脱开，一片一片沉在水底，钻心地痛，她咬着嘴唇，很快将手脸洗干净，头发都油成一缕一缕，好不容易才重新梳个简单的发髻，顺手接过了狱卒递过来的荆钗，心底苦笑，进来的时候，好歹还戴着嵌珍珠的乌银簪子，如今能够建这条命回孙家，已经是谢天谢地。

狱卒还眼巴巴等着她回答。

“给我点水喝。”孙世宁还惦记着口渴。

一壶热茶端上来。

丘成在旁边也不催她，噙着笑，等人，

孙世宁咕嘟咕嘟喝个底朝天，抹了抹嘴巴，貌似安慰地同狱卒说道：“你别怕，他只是来审案的。”

大理寺来审冤案，不足为怪，怪的是她一个蝇头草民，居然还有高官惦念着。

“你真是冤枉的？”都已经将人送到大牢门口，狱卒还念念不忘。

“我唯一犯的错，是没有料得那恶妇居然连父亲的头七都等不及，就向我下手，我太妇人之仁了，要引以为戒才是。”孙世宁穿着肮脏的囚衣，光着双脚，跟从大理寺的人，头也不回地出了大牢的门。

“还真没见过你这样的。”带着她的那个丘成，啧啧称奇，“见到大理寺少卿大人，居然一副理所当然的样子，不惊不惧，不卑不亢。”

“都说他办案飞速，料事如神不是吗？有冤之人见到他就有救了，我是欢喜地不知该如何说话才是。”

这是假话，真话更简单，终于不用死了。

孙世宁的身材纤细，宽大的囚衣被风一吹，更显得可怜劲儿。

“你放心吧，只要真是冤案，沈大人一定会为你平冤的。”丘成多看她两眼，似乎想知道，这样一个年轻女子，到底用什么手段请了沈大人匆忙前来，终究还是忍住没有多嘴，“大人命我带你去一处地方，”

她不再作声，一路跟随其后。

丘成抬手推开一道门，难闻的气味扑鼻而来。

越走味道越重，简直盖不住她身上的酸臭味道，孙世宁想一想，知道怕是带她来了停尸的地方。

这世上最丑的，怕只有死人了，而且，是死了很多天的人。

停尸房里灯烛点的不少，却还是让人觉着阴气森森，不寒而栗。

府尹闵大人小心翼翼地站在旁边，使劲想憋住气，实在是太臭了。

那么，站在中间的，身形颀长，丰神俊朗的男人，必然就是沈念一了，孙世宁的目光稍许停留，想要多看几眼，却很快垂落了眼帘。

一屋子的人，却是静悄悄的。

“孙世宁？”沈念一冷声道，他的声线带着一丝寒气，却非常好听，好听得似乎更适合坐在书房中，书卷在手，清茗婼婼，红袖添香，而不是出现在停尸房这样的地方。

这地方太脏，而他看起来太干净。

孙世宁的一颗心，忐忑这些天，忽然安定下来，此人出现，必然能够让她沉冤昭雪，重见天日，她相信大理寺的名誉，更相信眼前这个目无表情的男人，那恐怕是一种直觉，敏锐而直观。

“犯妇孙氏，见到大理寺沈大人，还不跪下！”府尹一声厉喝。立时有两个衙役过来，熟门熟路，对准了孙世宁的小腿胫骨，重重一脚，她哪里受得住，顿时膝盖钝痛，委顿在地，双手按在冰冷冷的地面，不再动弹，

沈念一忽而笑开了，这样的地方，这样的尸臭。

他的笑容，一绽即收，如初雪消融。

孙世宁不过是眼角余光波及，却觉着几乎要被芝兰玉树般耀眼的笑容灼伤，明明只是唇角的弧度，他的视线依旧冰雪若霜。

“这会儿，我最想知道这样一个身形瘦弱的二八女子，哪里来的力气，用一把尖刀，从成年男子的第三与第四根肋骨之间刺进身体三寸有余，置人于死地。”沈念一很是慎重地将盖在尸体上的白布拉开来，尸体横陈，死相很丑，时日一长，尸斑遍布露出来的脸颊和双手处，甚是骇人。

“这个男人，你认识吗？”他微微欠身，低下头来，问的是孙世宁，很认真。

“回大人的话，民女不认识他。”孙世宁低声答道。

“见过吗？”

“见过，当时他已经死了。”当时，她醒过来，见到的已经是一具尸体，还有一屋子的人。

“回答的倒干脆。”沈念一将白布原封不动地盖了回去。

他才看了案卷所记，死者姓柯，名永桩，从外乡来天都做桐油买卖不过盈月，买卖尚未赚钱，已经客死他乡。

当时，孙家的丫环发现他倒在孙世宁的屋中，而她身穿亵衣亵裤坐在身体边的地上，手执利刃，刃上见血，旁人问她话，她一个字都不说，衙役查验柯永桩已经咽气，又见人证物证俱在，就将她和尸体带回了府衙，府尹开堂问审，孙世宁当众在堂上承认与此人私下有情，因爱生恨，才会在两人独处之时，痛下杀手。

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